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1170 vermutlich in Österreich
† 1230 vermutlich in Würzburg
Leben und Werk
Walter von der Vogelweide lebte zur Zeit des ausgehenden hohen Mittelalter
(900-1250). Er gilt als der bedeutenste Dichter des deutschen Mittelalters.
Geburtsort und soziale Herkunft bleiben weitgehend im Dunkeln. Trotz seiner
schon zu Lebzeiten erlangten Berühmtheit stammt die einzige urkundliche
Erwähnung Walthers vom 12. November 1203. In einer Reiserechnung Wolfgers von
Erla, Bischof von Passau und Kunst-Mäzen, wird auf lateinisch bestätigt, daß
Wolfger "Walthero cantori de Vogelweide" in Zeizemûre (Zeiselmauer an der
Donau) fünf "Solidi longi" für einen Pelzmantel geschenkt hat.
Nach eigener Aussage lernte er am Babenberger Hof in Wien Dichten und höfisches
Singen ("ze Oesterrîche lernde ich singen unde sagen"). Aus einem weiteren
seiner Gedichte geht hervor, dass der Staufenkaiser Friedrich II. ihm um 1220
ein Lehen schenkte. Bis dahin hatte er als ein fahrender Sänger keinen
gesicherten Platz im sozialen Gefüge der feudalen Gesellschaft.
Er starb um 1230, vermutlich in Würzburg. Dort befand sich möglicherweise
auch sein Lehen. "Ze Wirzeburg zu dem Nuwemunster in dem grashove" soll er
begraben sein, wie um 1350 berichtet wird.
Zwölf Meister
Walter von der Vogelweide gilt als einer der "Zwölf alten Meister" des
Minnesangs, also der äußerlich erlebten (sinnlichen) und innerlich gefühlten
(seelischen) Darstellung der Beziehung zwischen Frau und Mann.
Beispiel eines Minnesangs (Dichter unbekannt):
du bist mîn ich bin dîn
des solt dû gewis sîn
dû bist beslozzen
in mînem herzen
verlorn ist daz slüzzelîn
dû muost immer drinne sîn
Übersetzung:
du bist mein ich bin dein
dessen sei dir gewiss
du bist verschlossen
in meinem herzen
verloren ist das schlüssellein
du must immer drinnen sein
Neben Walther von der Vogelweide zählen  Wolfram von Eschenbach, Hartmann von Aue und Reinmar von Hagenau zu den bekanntesten deutschen
Minnesängern. Sie lebten etwa zur selben Zeit, zwischen 1170 und 1230 und
sollen fahrende Ritter gewesen sein, die auch an Kreuzzügen teilnahmen.
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